Toni Mascaró - Blog Barcelona

Ya son muchos los años en que las grandes corporaciones ejecutaban sus aplicaciones desde las llamos "terminales tontos", accediendo a servidores centrales donde se ejecutaba, incluso con el paso de los años Citrix, siendo esta una herramienta que ha día de hoy se utiliza de forma habitual en departamentos de informática y control remoto de aplicaciones.

Con el tiempo el concepto de "terminales tontos" (término utilizado para describir ordenadores que sólo poseían una pantalla y teclado, con una capacidad de proceso casi nulo) dejó paulatinamente de utilizarse, ya que la potencia de los ordenadores, procesadores, memoria y en definitiva la evolución de la tecnología, consiguió que la capacidad de proceso y almacenamiento de una máquina no requiriese la necesidad de conectarse a un servidor remoto que se encargará de los procesos y cálculos.

La aparición de los ordenadores personales y los medios de distribución de información, desde los diskettes, cdroms, dvds, sirvió como herramienta de distribución de grandes volúmenes de información, y en cambio las redes telemáticas y en sus inicios internet sólo sirvieran para realizar comunicación de datos de poco tamaño, sobretodo en conexión a través de línea telefónica y en concreto por modem.

Con la evolución en las tecnologías de comunicación, y con la implantación masiva de la tecnología Adsl, hdsl, cable, etc, los límites de transferencia no se han convertido “casi” en un problema para la transmisión de información, y aunque nos falta mucho, no serán muchos los años que tengamos que esperar hasta equiparar la velocidad de transmisión de datos a través de nuestra conexión a internet, con la velocidad de transferencia de nuestro disco duro local.

Fue ya hace unos años cuando Oracle volvió a intentar la introducir el concepto de “Network computer” en definitiva un “Terminal Tonto”, pero accediendo online a un completo catálogo de aplicaciones, quizás el proyecto fue demasiado pionero y fracasó.

Han sido en los últimos dos años, cuando varios factores han despertado, de nuevo, la aparición de un concepto un poco diferente, pero con la misma base.

Si somos un poco observadores, podremos ver como Microsoft con su Office Live y Google han publicado varias aplicaciones online, o sea, que se ejecutan directamente desde el servidor central utilizando el navegador de internet, y así mismo permiten guardar la información en un disco duro remoto, que seguramente está a miles de kilómetros de nuestra casa.

También se rumorea con la aparición en breve por parte de estas mismas empresas de auténticos sistemas operativos online, con todos sus paquetes de ofimática, multimedia, etc.

Aunque quizás soy un poco avanzado me gustaría describir de forma general que ventajas aportan las aplicaciones web, sistemas operativos remotos y discos duros virtuales, tanto para el usuario como para las empresas de software.

Para los usuarios:

• Disponibilidad de tu “escritorio” o entorno de trabajo desde cualquier parte del mundo.
• Olvidar los problemas de actualización de software.
• Reducción de costes de compra software, que se paga sólo poro su uso limitado o alquiler (no compra).
• Formación y uso sencillo con herramientas de formación online.
• Compartición de la información con otros usuarios y grupos.
• Reducción de problemas de compatibilidad de sistemas operativos y plataformas.
• Seguridad de la información a nivel de virus y ataques hacker.
• Reducción significativa de los costes de potentes máquinas con discos duros innecesarios.

Para la empresa de software:

(comento las principales, ya que hay muchas otras que no me atrevo a imaginar)

• Reducción significativa de la piratería.
• Reducción de costes de actualización.
• Reducción de costes de venta y distribución.
• Nuevo canal de publicidad.
  
• Sistema de pago directo por tarjeta de crédito o sistemas.
• Contacto directo con el cliente sin necesidad de distribuidores.
• Disponibilidad de control absoluto sobre el usuario.
• Aumento de ingresos extra por servicios como plugins, librerías, clipart, disco duro virtual, etc.
• Control estadístico sobre el usuario, pudiendo realizar acciones CRM.

Pero toda esta disertación ha venido a cuento, porque aunque este concepto se lleva fraguando hace tiempo, ha sido durante las dos últimas semanas cuando he visto 3 noticias que me han llamado la atención y me han hecho recuperar esta visión.

Y aunque la mayoría de aplicaciones online son de ofimática como editores de texto, hojas de cálculo, calendarios y correo electrónico, me ha llamado mucho la atención la aparición durante los últimos meses de aplicaciones dedicadas a la creación multimedia, con el objetivo de facilitar la creación de elementos multimedia para la llamada web 2.0 y en especial para las redes sociales.

Splashup una formidable herramienta que permite a través de una aplicación web editar, retocar y  ajustar de forma muy sencilla imágenes y lo más importante grabarlas en directamente en Picassa, Flickr o Facebook.

XWIX es una aplicación web que permite crear contenidos multimedia flash importando fotografías o vídeos de Flickr y Youtube para posteriormente publicarlas en Internet. 

En definitiva, aunque seguro que aparecerán cientos de aplicaciones web durante los próximos meses (porqué también es la moda), el hecho que hemos de observar en los próximos años es el lanzamiento de los sitemas operativos online por parte de Microsoft, Google y otros, siendo éste el punto en que podremos ver si se consolida esta nueva forma de entender la venta y distribución de software.